汉水发源于陕西省宁强县蟠冢山，自西向东流入湖北后在武汉注入长江。沿途接纳胥水河、旬河、堵河（最大）、丹江、唐白河等，沿途经过主要城市有汉中、安康、十堰、襄樊、武汉等。汉江上有丹江口水库，是南水北调中线渠首。